"เฉลิมชัย" ลงพื้นที่สวนสัตว์เชียงใหม่  เล็งใช้งบ 200 ล้าน ปรับโฉมบ้านรับแพนด้าคู่ใหม่ ใหญ่กว่าเดิม 5 เท่าบนพื้นที่ 19 ไร่

นายเฉลิมชัย ศรีอ่อน รมว.ทรัพยากรธรรมชาติและสิ่งแวดล้อม (รมว.ทส.) พร้อมด้วยนายจตุพร บุรุษพัฒน์ ปลัดทส.ลงพื้นที่สวนสัตว์เชียงใหม่ ติดตามโครงการก่อสร้างส่วนจัดแสดง เพื่อรองรับหมีแพนด้ายักษ์คู่ใหม่ ซึ่งเป็นทูตสันถวไมตรีเชื่อมสัมพันธ์ไทย - จีน ในโอกาสเฉลิมฉลองครบรอบ 50 ปี ความสัมพันธ์ทางการทูต ไทย – จีน

สำหรับโครงการก่อสร้างส่วนจัดแสดง เพื่อรองรับหมีแพนด้ายักษ์คู่ใหม่ ซึ่งอยู่ภายในสวนสัตว์เชียงใหม่ มีเนื้อที่ จำนวน 19 ไร่ ใหญ่กว่าสถานที่เดิม 5 เท่าอาจต้องใช้เวลา 1 ปีครึ่งถึง 2 ปี โดยคาดว่าจะงบใช้จำนวน 200 ล้านบาทในการก่อสร้าง

นายเฉลิมชัย กำชับว่า การเตรียมรับหมีแพนด้าจะต้องเตรียมความพร้อมให้มากขึ้น การก่อสร้างต้องให้ได้มาตรฐานของทางจีน โดยสถานที่ต้องทำให้ใหญ่ เหมาะสมและดีขึ้นกว่าเดิมในทุก ๆ ด้าน ทั้งนี้ เพื่อรองรับนักท่องเที่ยวและเป็นแห่งเรียนรู้ให้แก่เด็ก เยาวชน และประชาชนทั่วไป และเป็นแหล่งอนุรักษ์สัตว์ป่า

ทั้งนี้ ทีมนักวิจัยไทยมีพร้อมด้านบุคลากรที่จะดูแลแพนด้าจากประสบการณ์เดิมช่วงที่ดูแลแพนด้าช่วงช่วง หลินฮุ่ยและหลินปิง แต่ต้องพัฒนาต่อ รวมทั้งมีพี่เลี้ยงหมีแพนด้า เป็นไปตามหลักการขององค์การสวนสัตว์ คือ ความสัมพันธ์ระหว่างคนเลี้ยงและสัตว์เลี้ยง ซึ่งในช่วงที่หมีแพนด้ามาอยู่ที่ไทยก็จะมีพี่เลี้ยงมาด้วย

สำหรับแพนด้ายักษ์คู่ใหม่ ตามไทม์ไลน์ที่วางไว้คาดว่าในปี 2568 จะมีการลงนามเอ็มโอยูร่วมกันในวาระครบรอบความสัมพันธ์ไทย-จีนครบรอบ 50 ปี จากนั้นคาดว่าจะส่งมอบแพนด้ามาไทยในราวปี 2570 หลังส่วนจัดแสดงใหม่เสร็จสมบูรณ์